Comics: "The Authority" de Warren Ellis y Bryan Hitch.

Warren Ellis, como guionista y Bryan Hitch, como dibujante, inyectaron un soplo de aire fresco al género superheroíco con estos primeros doce números de "The Authority", dotando al grupo de superhombres comandados por Jane Sparks, el espíritu del siglo XX, de un carácter cinematográfico, espéctacular y desprovisto de cualquier componente mínimamente sesudo, salvo esos toques anárquicos que destilan estos superhéroes que actuan por libre, por encima de gobiernos y bajo una única bandera, que es la suya propia.

Apollo, Midnighter, Swift, El doctor, Enginner y Jack Hawksmoor, recogen el testigo dejado por el grupo especial de la ONU Stormwatch, paseandose por el planeta tierra como Pedro por su casa, deshaciendo entuertos aquí y allá a la velocidad del pensamiento. Ellos son dioses y la tierra es su objeto más preciado. Harán cuanto sea necesario para proteger a la humanidad de los diferentes peligros que la acechan, todos ellos de proporciones cósmicas y que requieren respuestas aún más desproporcionadas. Quizás sea este el punto fuerte de esta serie: no hay nada que mida menos de un kilómetro en The Authority.

Para terminar, quiero agradecer a Seth Fortuyn que me recomendara leer este comic.

Actualidad cinematográfica: Tropic Thunder red band teaser trailer.

Es la primera vez que os hablo de Tropic Thunder, con fecha de estreno en España para el próximo 26 de Septiembre, una comedia interpretada por Ben Stiller, que da vida al típico actor de películas de acción, Robert Downey Jr., que ejerce en esta cinta de actor del método, multipremiado y enemigo de la prensa y Jack Black, componiendo un cómico a la manera de actores como Eddie Murphy, con parodia incluida de una de sus películas, como podeis intuir en el trailer que os adjunto.

La película, que será cine dentro del cine y que viene con muchas ganas de reirse de si misma y de la industria, tiene una pinta estupenda. Os dejo con el trailer, a traves de Movieweb. Y tambien podeis pasar por su página web oficial. El que parece evidente que se va a salir por los cuatro costados, es Robert Downey Jr. La caracterización y el trabajo vocal son impresionantes.

Off topic. Autoestima y estupidez: el efecto Dunning-Kruger.

Paseando por menéame.net, he podido leer esta noticia, publicada por la versión digital del diario Público, según la cual el 68% de los niños superdotados fracasan escolarmente en España.

Como nota anécdotica, los autores de muchos de los comentarios que la noticia tiene en menéame, unas veces se cuestionan su propio coeficiente intelectual, otras hacen la típica gracia sobre la superdotación de sus mienbros viriles, hay quien directamente parece descubrir de repente su inteligencia privilegiada al comprobar que, al igual que uno de los niños objeto del artículo, también se aburría en el colegio y por último, y gracias a dios, aprovechan para criticar el sistema educativo español que es incapaz de detectar a estas mentes privilegiadas, algo que a la larga termina repercutiendo en nuestra sociedad, privándonos de grandes matemáticos, físicos, astrónomos o médicos, por poner algunos ejemplos.

Pero uno de los comentaristas, con buen tino, ha posteado un link a un artículo que el blog Fogonazos, dedicado al mundo de la ciencia, publicó en junio del año pasado, en referencia al efecto Dunning-Kruger, dos psicólogos de la universidad de Cornell, en New York, que me ha parecido interesantísimo y que reproduzco aqui en su totalidad.

El efecto Dunning-Kruger es un fenómeno psicológico descrito por científicos de la Universidad de Cornell (Nueva York, EEUU) según el cual las personas con escaso conocimiento tienden sistemáticamente a pensar que saben mucho más de lo que saben y a considerarse más inteligentes que otras personas más preparadas. El fenómeno, rigurosamente demostrado en una serie de experimentos desarrollados por los psicólogos Justin Krugger y David Dunning publicados en The Journal of Personality and Social Psychology en diciembre de 1999, se basa en los siguientes principios:

1. Los individuos incompetentes tienden a sobreestimar sus propias habilidades
2. Los individuos incompetentes son incapaces de reconocer las verdaderas habilidades en los demás.

Tanto Kruger como Dunning habían investigado anteriormente sobre el fenómeno conocido por los psicólogos según el cual la mayoría de la gente tiende a valorarse a sí misma muy por encima de la media, cuando es estadísticamente imposible: así, es difícilmente comprensible que el 98% de los catedráticos de Universidad, según un estudio, esté convencido de que trabaja mejor que los demás.

Siguiendo estos indicios, los profesores Krugger y Dunning diseñaron un experimento consistente en medir las habilidades intelectuales y sociales de una serie de individuos y pedirles una posterior evaluación. Una vez finalizados los test, los resultados fueron realmente reveladores:

- Los estudiantes más brillantes, muy superiores a sus compañeros, estimaron que estaban por debajo.
- Los estudiantes mediocres se consideraron por encima de la media
- Los estudiantes rematadamente malos se mostraron convencidos de estar entre los mejores: de hecho, cuanto más inútil era el individuo, más seguro estaba de que hacía las cosas bien.

Así pues, los más incompetentes, según la doctora Kruger, sufrían un doble agravio: “no sólo llegan a conclusiones erróneas y toman decisiones desafortunadas, sino que su incompetencia les impide darse cuenta de ello”. En todo caso, y como se ha apuntado frecuentemente, el efecto Dunning-Kruger es una especie de refrendo de la vieja máxima de Charles Darwin: “La ignorancia engendra más confianza que el conocimiento”.

Para acabar, me gustaria postearos estos dos videos del tubo, donde podeis contemplar dos maneras diametralmente opuestas de aprovechar las dotes intelectuales de un niño. El primero, roza el pavor y el horror más absoluto y el segundo, esta a medio paso de ser un milagro.

Mejoras del blog: moderación de comentarios.

En realidad no es una mejora del blog, pero creo que tengo un troll que revolotea por el blog y antes de que campe por sus anchas, habilito la moderacion de comentarios y la verificación de palabra (para el spam). Espero que a los que soleis comentar no os suponga mucho inconveniente.

Offtopic: imaginación en los W.C.

Dandome un paseo por el blog de Yerai Muad'Dib, he visto este artículo sobre los diferentes diseños de carteles de señoras y caballeros que el blog de toiletsigns recopila desde hace tiempo, procedentes de diferentes aseos de todo el mundo. En un pub de mi ciudad natal, llamado "El Torero", para identificar el aseo de chicas habían colocado un espléndoroso poster de María Jimenez y para el de chicos, un inquietante poster de Camilo Sesto. Vamos, os podeis hacer una idea de lo casposo del local, que aún provoca en mi, pavorosas pesadillas de tintes lovecraftianos.

Niko The Surfer: test de animación del escenario.

Os cuelgo otro video-test-trailer del escenario de mi corto. Lo he hecho más que nada para probar el render en red y para asegurarme de que los requerimientos del mismo no se meriendan la ram de ninguno de los ordenadores cosa que, afortunadamente no se ha producido. Un par de retoques mas a algunas deformaciones de la malla de la gaviota, retocar la textura del paraguas y a ponerme a animar. Necesito acabar este proyecto antes de dos meses o no lo terminaré nunca. Espero que os guste.

Actualidad cinematográfica: Brad Bird da diez lecciones sobre la innovación.

Brad Bird, es el director de tres de las mejores películas de animación de todos los tiempos: El gigante de hierro, Los increibles y Ratatouille. En una entrevista para una revista de economía nortemaericana, habla sobre las formas que tiene de fomentar la creatividad y la innovación en los equipos creativos que lidera. A mi este hombre me parece sencillamente una de las mentes más brillantes de la animación, un apasionado de su trabajo y pienso que de su mano estan todavía por venir grandes películas. Os lo posteo copiado literalmente del blog Prootones, que a su vez lo ha extraido de Las horas perdidas. No puedo más que quitarme el sombrero (si lo llevara) ante el Sr. Bird.

El resultado de la entrevista queda resumido en 10 lecciones.

Lección uno: Estimula a tus ovejas negras

¿Como agitó las cosas en Pixar Los increíbles, tu primer proyecto allí?

Yo dije “Dadnos a las ovejas negras. Quiero artistas que estén frustrados. Quiero a los que tienen otra manera de hacer las cosas que nadie está escuchando. Dadnos a todos los que probablemente están saliendo por la puerta.” Muchos de ellos estaban descontentos por qué veían maneras diferentes de hacer las cosas, pero había pocas oportunidades de probarlas, por que la manera establecida de hacer las cosas estaba funcionando muy, muy bien. Dimos a las ovejas negras una oportunidad de demostrar sus teorías, y cambiamos la manera en que algunas cosas se hacían aquí.

Lección dos: Perfecto es el enemigo de la innovación

¿Que tipo de cosas hicisteis de forma diferente?

Tuve que sacarles el purista que llevaban dentro. Esencialmente, les asusté haciéndoles darse cuenta que yo estaba preparado para usar trucos sucios y baratos para poner algo en pantalla… Dije “Mirad, no tengo que hacer el agua con un programa de simulación por ordenador… Estoy totalmente satisfecho filmando un chapoteo en una piscina y haciendo una simple composición con el agua”. Nunca hice la grabación del chapoteo pero hablar de este modo ayudó a todos a entender que no teníamos que hacer algo que funcionara de todos los ángulos. No todos los planos se crean igual. Algunos necesitan ser perfectos, otros necesitan ser muy buenos, y algunos sólo necesitan ser lo suficientemente buenos para no romper el hechizo.

Lección tres: Busca la intensidad

¿La gente enfadada, descontenta en tus propias palabras, consiguen mejor innovación?

La gente implicada consigue mejor innovación… La gente implicada puede ser silenciosa, ruidosa, o cualquier punto intermedio. Lo que tienen en común es una naturaleza inquieta, investigadora: “Quiero llegar al problema. Hay algo que quiero hacer” Si tuvieras gafas termales, podrías ver el calor que emanan.

Lección cuatro: La innovación no ocurre en el vacío

¿Como construyes y lideras un equipo?

Junto a todo el mundo en una habitación. Esto es diferente de lo que había hecho el responsable anterior: el revisaba el trabajo en privado, escribía notas y las enviaba a la persona… Yo dije “Mirad, este equipo es joven. Como animadores individuales, todos tenemos diferentes fortalezas y debilidades, pero si todos podemos conectar todas nuestras fortalezas, somos colectivamente el mejor animador del mundo. Por tanto, quiero que habléis claro. Vamos a mirar vuestras escenas delante de todos. Todos seréis humillados y animados juntos…

Lección cinco: La moral alta hace barata la creatividad

Suena como si dedicaras mucho tiempo pensando en la moral de tus equipos

En mi experiencia, lo que que tiene un impacto más significativo en el presupuesto de una película, pero que nunca se presupuesta, es la moral. Si tienes la moral baja, por cada dolar que gastas, obtienes 25 centavos. Si tienes la moral alta, por cada dolar que gastas, obtienes tres de valor. Las empresas deberían prestar mucha más atención a la moral.

Lección seis: No intentes “proteger tu éxito”

Compromiso, moral ¿que más es crítico para estimular el pensamiento innovador?

El primer paso para conseguir lo imposible es creer que lo imposible puede alcanzarse… “No juegas a lo seguro. Haces algo que te asusta, que está en el limite de tus habilidades, donde te puedes caer. Eso es lo que te hace levantar por las mañanas.”

Lección siete: Steve Jobs dice “interacción = innovación”

¿Que hace Pixar para estimular una cultura creativa?

Si caminas por el piso de abajo, en el área de animación, verás que no es todo igual. La gente tiene permiso para crear su despacho como quiera. Uno puede decorarlo como un pueblo de western. Otro hará algo que parezca Hawaii… John Lasseter cree que si tienes una atmósfera libre, se ayuda a la creatividad.

Y luego está nuestro edificio. Básicamente, lo diseño Steve Jobs. En el centro, está el gran atrio, que al principio parece un desperdicio de espacio. La razón por la que lo hizo fue que cada uno se va y trabaja en su área individual. La gente que trabaja en software está aquí, la gente que anima está allí, y la gente que hacen diseños está más allá. Steve puso los buzones de correo, las salas de reuniones, la cafetería y, más astuto y brillante, los baños en el centro para que te cruces con todo el mundo durante el transcurso del día. Él se dio cuenta que cuando la gente se cruza, cuando tienen contacto visual, las cosas pasan. Así que el hizo que fuera imposible no cruzarte con el resto de la compañía.

Lección ocho: Fomenta el aprendizaje interdisciplinar

¿Hay algo más que quieras destacar que contribuya a la creatividad por aquí?

Una cosa que Pixar hace es PU, o Pixar University. Si trabajas en iluminación pero quieres aprender como animar, hay una clase para enseñarte animación. Hay clases de estructura narrativa, de Photoshop, incluso de Krav Maga, un sistema israelí de defensa personal. Pixar básicamente anima a la gente a aprender fuera de sus áreas, lo que los hace más completos.

Lección nueve: Elimina los eslabones débiles

¿Que mina la innovación?

La gente pasiva agresiva. La gente que no enseña sus colores al grupo pero luego se esconden y cotillea son venenosos. Normalmente detecto a esta gente bastante pronto y los elimino.

Lección diez: Hacer dinero no puede ser tu objetivo

¿Como compararías el Disney del inicio de tu carrera con Pixar hoy?

Cuando entré a Disney, era como un Cadillac clásico que había sido abandonado en la lluvia… El proceso creativo no era “Tenemos esta maquinaria increíble, ¿como la usamos para hacer cosas apasionantes? Podríamos ir a Marte en este cohete espacial!” era “No entendemos a Walt Disney para nada. No entendemos que hacía. No lo estropeemos. Preservemos este cohete espacial. Ir a algún sitio nuevo en él podría estropearlo!

El mantra de Walt Disney era “No hago películas para ganar dinero. Gano dinero para hacer películas” Es una buena manera de resumir la diferencia entre Disney en su momento álgido y Disney cuando estaba perdida. Es cierto también para Pixar y muchas otras compañías. Parece ir contra la intuición, pero para que empresas basadas en la imaginación triunfen a largo plazo, ganar dinero no puede ser el objetivo.

Actualidad cinematográfica: Poster y trailer de Star Wars: The Clone Wars

Como ya os comenté hace unos meses, la factoría de George Lucas prepara una serie de animación 3D para televisión basada en el universo de Star Wars, cuyo episodio piloto se estrenará en forma de largometraje en los cines de todo el mundo el próximo día 15 de Agosto. En la misma, ademas de los personajes que protagonizaron la nueva trilogía, en su versión CG, se presentarán otros nuevos, cuyas aventuras se iran desarrollando en cada episodio a modo de historias paralelas y complementarias, dentro de una linea temporal que se situa entre los Episodios II y III, que corresponde, efectivamente, con el de las guerras clon. Arriba podeis contemplar el poster y a continuación, teneis el trailer directamente desde la página web oficial.

Críticas de cine: Iron man.

TITULO ORIGINAL: Iron Man (Ironman)
AÑO: 2008
DURACIÓN: 126 min.
PAÍS: Estados Unidos
DIRECTOR: Jon Favreau
GUIÓN: Arthur Marcum, Matt Holloway, Mark Fergus, Hawk Ostby (Personajes: Stan Lee)
MÚSICA: Ramin Djawadi
FOTOGRAFÍA: Matthew Libatique
REPARTO: Robert Downey Jr., Terrence Howard, Gwyneth Paltrow, Jeff Bridges, Stan Lee, Leslie Bibb, Clark Gregg, Shaun Toub, Faran Tahir
PRODUCTORA: Marvel Enterprises / Goldman & Associates
WEB OFICIAL: http://www.sonypicturesreleasing.es/sites/ironman/
Valoración: 7,5.

"Lo que llevo en el pecho es lo último para molar en los afters"

Cuando era joven, fuí un devorador de comics de la Marvel y tambien, por supuesto, de la editorial DC. Sin tener un superhéroe favorito, leí historias de buena parte de ellos. Con el paso de los años, evolucioné en mis gustos comiqueros y comezé a leer otros géneros. Revistas como CIMOC, 84 y su sucesora Zona 84 me abrieron las puertas al comic de tematica adulta y terminaron por forjar en mi el lector de comics convencido que soy. Hoy día, a poco de cumplir los treinta y siete, sigo leyendo comics con renovadas energías y de vez en cuando, caen entre mis manos nuevas historías superhéroicas, entre comics de culto y alguna rareza underground. Puedo afirmar, sin la menor duda, que nos encontramos ante el noveno arte y que ya es hora de darle el reconocimiento y el respeto que las historias viñetadas se merecen.

"Si la benemérita tuviera este guante para dar el alto,
otro gallo cantaría"

Viene a cuento esta pequeña declaración de principios no con la intención de justificar el porqué Iron man se merece una crítica entusiasta, cuando muchos podrían tildarme de incondicional dado mis gustos previos de toda una vida, sino que, precisamente por eso, estoy en condiciones de afirmar que Iron man es una excelente adaptación del comic homónimo. ¿Cual es la razón? Es muy simple: cuando uno se levanta de la butaca, se siente como un chaval de diecisiete años, después de leer un buen comic de superhéroes, maravillado por las aventuras de su héroe favorito, ansioso por correr al kiosco a comprar el siguiente número de la serie regular. Marvel ha conseguido provocar esa sensación en la gran pantalla y me parece a mi que no es moco de pavo. Y cito a la editorial (o en concreto su división cinematográfica) y no al director, porque me da a mi que Iron man es el protótipo de una serie de películas que vienen que, en mi opinión, aparte de embolsarse suculentos dividendos, pretende trasvasar el universo superhéroico, con sus reglas y peculiar idiosincrasia a la gran pantalla, usando para ello diferentes franquicias que actuarán y interaccionaran en paralelo, hasta culminar con The Avengers. De ahi las adaptaciones que se prepararan de Thor, Captain America y la próxima a estrenar The Incredible Hulk, en esta última donde ya hace su aparición Tony Stark interpretado por Robert Downey Jr. Hay que tenerlos bien puestos para poner en práctica toda esta logística y emprender tan tamaña empresa.

"No veas como te queda el color pelirojo, paltrow"

Tony Stark (Rober Downey Jr.), es un millonario playboy dueño de un imperio económico dedicado a la fabricación y venta de avanzado armamento. Acompañado por Jim Rhodes (Terrence Howard), amigo de la universidad y su enlace con los militares, asistido por Pepper Potts (Gwyneth Paltrow), su encantadora secretaria y dejando los asuntos más engorrosos de sus empresas al antiguo socio de su padre, Obadiah Stane (Jeff Bridges), pasa su tiempo asistiendo a fiestas, recibiendo premios, acostandose con top models y haciendo presentaciones de sus productos ante el ejército. En una de ellas, para la que ha de trasladarse hasta la lejana Afganistán, es secuestrado por un grupo de talibanes, de los que, construyendo una armadura de hierro con desechos, consigue escapar y decide tras ello cambiar su antigua vida de lujo y desenfreno.

De playboy malcriado a justiciero acorazado

Iron man es una película ante todo muy honesta, realizada y producida con la única intención de hacer dinero entreteniendo y, como ya he dicho antes, para provocar en el espectador las mismas sensaciones que desde siempre han causado los comics superhéroicos en lectores de todo el mundo. Tony Stark, solventemente interpretado por Robert Downey Jr., que de interpretación y vida disoluta sabe a partes iguales, es un personaje simpático, irónico y chulesco, con pocos matices más allá de una redención que se produce como si una mano invisible tocara algun boton conmutador entre un modo playboy/justiciero renacido. Pero poco importa: los origenes de los superhéroes se han contado en tres o cuatro páginas como mucho. Aqui de lo que se de trata es de verle volar cuanto antes. Y lo hace. Y muy bien, por cierto.

"Soy Jeff Bridges, aunque no os lo creáis"

Los efectos especiales de esta película, realmente buenos, funcionan a la perfección para arropar las aventuras del héroe, cuyas apariciones embutido en la letal armadura son muy espectaculares, salpicadas siempre de unas gotitas de humor. La verosimilitud del tinglado tecnológico es inexistente, pero y al igual que ocurre en los comics, esta película llega a eso que no siempre es fácil llamado "suspensión de la incredulidad". Bravo.

Más allá de la ya mencionada solvencia actoral de Robert Downey Jr., el elenco de secundarios tambien se comporta, empezando por un irreconocible Jeff Bridges, por la guapísima Wynneth Paltrow al que el color pelirojo le sienta estupendamente y un Terrence Howard cuyo personaje no termina de encajar en la película, pero que, como sabrán los seguidores de los comics de Iron man, tomará protagonismo en la secuela a estrenar en el 2010. Tambien podreis ver, como ya es norma en las adaptaciones de la Marvel, un divertido cameo de Stan Lee.

"En esta primera parte no hago gran cosa, amiguitos.
Pero "se us vais" a cagar en la siguiente"

¿Que podemos sacar en claro de Iron man? Pues que los lectores de comics empedernidos, la chavalería con sus politonos y sus chonis, los padres con sus hijos pequeños y ese gran público que devora los blockbusters, pueden acudir sin miedo a equivocarse a ver Iron man y salir contentos diciendo: "ha molao". Incluso algún gafapasta con pañuelo palestino al cuello puede disfrutar si se relaja un poco, que todo puede ser.

Off topic: Arturo Perez Revete habla sobre "Hombres como los de antes".

Arturo Pérez Reverte es un tío que goza de mis simpatías. Hombre curtido en mil batallas, escritor de éxito y con un toque anarquista que comparto, suele tener, aunque le pese a muchos, entre ellos más de un envidioso respecto a su condición de creador de best-sellers, más razón que un santo.

He encontrado un artículo suyo a través de menéame.net y lo he considerado interesante, ya que me tengo por uno de esos imbéciles que en los días que corren, aún cree que es posible conquistar a las mujeres con inteligencia, educación y saber estar. Mujeres de una cierta edad, se entiende. Abstenerse Juanis de toda índole.

Podeis leer el artículo aqui.